Parlée

Aug 14, 2023

Originaire du Nouveau-Brunswick, Sara Parlee-Nickerson a passé les dernières années à transporter des appareils de forage dans le nord de l'Alberta. Elle fait l’éloge de l’entreprise pour laquelle elle travaille, VDM Trucking, et s’est fait de nombreux amis sur la route. De nombreux collègues sont devenus une famille élue.

Le début de sa carrière a été une expérience différente.

En 10 ans de transport de marchandises dans l'industrie pétrolière, Parlee-Nickerson affirme avoir été confrontée au sexisme, aux commentaires importuns, aux regards indésirables et à une rémunération injuste. Mais elle a continué à travailler pour prouver que les femmes peuvent le faire aussi bien que les hommes.

Son premier emploi consistait à conduire un camion VAC. « Ce n'est pas destiné à une petite personne de faire ce genre de travail. Donc, vous transportez des tuyaux et différentes choses, par exemple sur des centaines de pieds, et vous creusez pour nettoyer les déversements et différentes choses dans le champ pétrolifère », dit-elle.

Et dans un environnement où il n'y avait « que des hommes », la pilote de 120 livres et 5'2 a dû déployer beaucoup d'efforts pour faire ses preuves. Même lorsqu’elle a découvert qu’elle était l’employée la moins bien payée. Les marais étaient mieux payés, même si les chauffeurs étaient responsables de la majeure partie du travail et du camion, ajoute-t-elle.

« J’ai peut-être mentionné une augmentation. Et ils disaient : « Eh bien, vous ne pouvez pas soulever les chaînes des pneus. » Et je les regardais et je me disais : « Je soulève des chaînes pour pneus tous les jours ». Que veux-tu dire?' Ils trouveraient une excuse. Si j'étais allé dans une autre entreprise, cela aurait peut-être été différent. Mais c’est comme ça.

Ce n'était pas le seul défi qu'elle devait surmonter. Parlee-Nickerson se souvient aussi des insultes sexistes. « L'un d'eux m'a regardé et m'a dit : « Vous êtes un cauchemar RH qui attend de se produire. » » Des situations comme celle-là lui font comprendre pourquoi certaines femmes hésitent à rejoindre l'industrie. Cela peut être intimidant, admet-elle.

"Mais j'ai toujours été du genre à ne rien prendre à personne"

S'appuyant sur son expérience antérieure dans la vente, Parlee-Nickerson dit qu'elle maîtrise les compétences nécessaires pour refléter les personnalités et comprendre les véritables intentions cachées derrière les mots. C'est pourquoi elle ne s'est jamais adressée au service RH pour se plaindre, car elle estime que le but de tels commentaires et remarques est de « vous briser ».

Au lieu de cela, elle a trouvé plus efficace de répondre par une remarque intelligente.

Avec le recul, Parlee-Nickerson ne pense pas que se plaindre l'aurait aidée à atteindre ses objectifs. En revanche, ignorer les commentaires et faire des efforts a porté ses fruits.

Le travail suivant consistait à transporter du sable de fracturation, les petites particules qui, avec l'eau, sont injectées dans les formations rocheuses pendant le processus de fracturation. Le déplacement des appareils de forage est venu ensuite.

Et elle est fière du fait qu'elle conduit toujours hors route, considérant les autoroutes comme rien de plus qu'un chemin menant aux routes de brousse. "Donc, on apprend vraiment à conduire."

Avec des charges surdimensionnées comme les appareils de forage, il y a des nuances supplémentaires à apprendre. Mais elle apprécie chaque aspect du défi.

Il se passe beaucoup de choses dans les coulisses d'un chargement surdimensionné, dit Parlee-Nickerson. Elle doit s'assurer que tout est bien organisé, depuis la mesure et l'arrimage des chargements jusqu'à l'application des drapeaux d'avertissement et l'examen des permis.

Les voyages long-courriers vers la Californie et Terre-Neuve-et-Labrador ont ajouté aux défis. Par exemple, conduire à travers 13 États et trois provinces implique des règles propres à chaque juridiction.

Même si l'entreprise précise elle-même les lieux de prise en charge et de dépôt et fournit les permis, il appartient aux conducteurs de mesurer les chargements et de garantir l'exactitude des permis. «Certains d'entre eux [permis] sont vraiment amusants et comportent simplement un tas de numéros d'est en ouest. Vous obtenez généralement un permis la veille au soir, et vous restez assis là, vous sortez la carte et vous épinglez chaque endroit où vous devez vous tourner. Parce qu’il y a des ponts qu’il faut éviter et des routes rurales qu’il faut emprunter.

En fin de compte, le camionnage, c'est ce qu'on en fait, croit-elle. Pour Parlee-Nickerson, c'est devenu une occasion de voyager et de rencontrer des gens. Cela a largement compensé les défis négatifs qu'elle a dû surmonter au début de sa carrière – et la raison pour laquelle elle encourage d'autres femmes à rejoindre l'industrie.